Top 100: Parte 4 (70-61)

70. Champ Bailey CB (Denver Broncos)

El futuro salón de la fama Champ Bailey sigue dando cátedra después de catorce años en la liga, pues fue uno de los mejores esquineros en cobertura el año pasado. A pesar de ese pésimo juego contra Baltimore en los playoffs, durante la temporada regular, Bailey fue, como lo es usualmente, uno de los mejores cediendo únicamente un touchdown en toda la campaña (cotra A.J Green). No parece estar soltando el pie del acelerador.

69. Devin McCourty CB (New England Patriots)

Una temporada terrible de Devin McCourty el año pasado me hizo perder la expectativa por ver a uno de mis favoritos del draft de 2010. Estaba equivocado, pues el ex de Rutgers respondió con una campaña fenomenal en la que demostró su habilidad para jugar tanto esquinero como safety. Las lesiones en el perímetro de los Patriots hicieron a McCourty deambular por ambas posiciones siendo increíblemente efectivo en las dos cediendo únicamente 32 recepciones.

68. James Jones WR (Green Bay Packers)

Con únicamente 784 yardas recibidas, uno podría argumentar que James Jones no merece un lugar en la lista. Sin embargo, en una liga que tiene como alma el touchdown, Jones fue el que más de éstos tuvo recibiendo con catorce. Anotando de seis puntos en múltiples ocasiones, el receptor de los Packers ayudó ampliamente a su equipo a tomar la ventaja en situaciones complicadas. Jones necesita ser un poco más dominante fuera de la zona roja para convertirse en un receptor de élite.

67. Randy Starks DT (Miami Dolphins)

Si randy Starks hubiera mantenido el nivel que tuvo durante la primera mitad de la campaña, probablemente estaría en el Top-20. Es cierto que Starks tuvo algunas actuaciones terribles a al final de la campaña (fue totalmente dominado por los Patriots), pero consideramos que su actuaciones en las primeras ocho semanas fue lo suficientemente buena como para garantizar un lugar. En ocasiones, Starks es dominado en situaciones de carrera, pero esto lo compensa con una habilidad para llegar al pasador que pocos tacles defensivos tienen.

66. Mike Iupati OG (San Francisco)

Las credenciales de Mike Iupati para el draft de 2011 es que era un atleta de élite. Ese atletismo, Iupati lo ha utilizado para consolidarse como uno de los guardias ofensivos más dominantes en la NFL. Si bien el producto de la universidad de Idaho no llega a ser vulnerado en cuando protege a su quarterback, el dominio que despliega en el juego terrestre es sorprendente. Si no lo creen, analicen el bloqueo que hace Iupati en la famosa escapada de Colin Kaepernick contra los Packers en los playoffs.

65. Jason Pierre Paul DE (New York Giants)

Irónicamente, Jaso Pierre-Paul pasó de ser ligeramente sobrestimado en 2011 a ser uno de los jugadores más subestimados de la NFL en 2012. Uno puede atribuir eso a que en esta ocasión tuvo únicamente 6.5 capturas, sin embargo, Pierre-Paul fue tan dominante como la temporada pasada siendo uno de los mejores de la liga contra la carrera y aplicando presión a quarterback de manera constante. Me imagino que Jermon Bushrod de New Orleans aún tiene pesadillas con la sensación haitiana por su encuentro en la semana 13.

64. Antoine Winfield CB (Minnesota Vikings)

¿Por qué un jugador cuyo rol principal es el de esquinero de nickel tendría un lugar en el Top-100? Es simple; Winfield rara vez cedió algo en cobertura además de ser un animal a la hora de defender la carrera. Winfield no cedió un solo touchdown en la pasada campaña, pero lo que es realmente impresionante es su modo de defender la carrera. En todo el tiempo de ver la NFL, no recuerdo a un esquinero más dominante contra la carrera que Winfield en esta temporada.

63. Doug Martin RB (Tampa Bay Buccaneers)

Tampa Bay hizo trade up para regresar a la primera ronda y tomar a Doug Martin en el draft de 2012. Esta decisión, parece haber rendido frutos muy pronto. Como un candidato serio al novato defensivo del año, Doug Martin ayudó en gran medida a un pobre ofensiva de Tampa Bay con 1454 yardas y once touchdowns, además de romper tacleadas a placer durante toda la temporada. Los que tuvimos a Doug Martin en un equipo de fantasy football, aún recordamos con cariño aquel partido contra Oakland.

62. Nick Fairley DT (Detroit Lions)

Después de una campaña de novato decepcionante, el producto de Auburn tuvo una campaña dominante jugando incluso mejor que su compañero de equipo y posición, Ndamukong Suh. Fairley empezó un tanto flojo, la campaña, pero cerro fortísimo, especialmente recibiendo a Green Bay, que fue uno de los partidos más dominantes de un tacle defensivo en 2012. Fairley es sumamente agresivo en la línea de scrimmage, lo que lo hace una pesadilla para los linieros ofensivos, especialmente en situaciones de pase.

61. Reggie Wayne WR (Indianápolis Colts)

Reggie Wayne fue, por mucho, el mejor jugador en la ofensiva de los Colts el año pasado y fue fundamental para el percibido éxito que tuvo el novato Andrew Luck. Los que pensábamos que Wayne estaba acabado, no podríamos haber estado más equivocados, pues con 1,355 yardas, nos demostró que todavía falta para que eso suceda. Quizás lo más destacado de la temporada para Wayne fue su actuación contra los Packers en aquella improbable remontada.